France – Château de Castries – 25 octobre 2020
Les feuilles mortes ne se ramassent pas encore à la pelle, mais, en cette fin d’après-midi, leurs couleurs automnales apportent des éclats d’or au « petit Versailles du Languedoc ». C’est ainsi que l’on nommait le magnifique château de Castries. Il faut dire que son jardin à la française a été conçu par André LE NÔTRE, le célèbre jardinier du roi Louis XIV.
Rendre possible la féérie des végétaux et fontaines de ce parc a nécessité la construction, à la fin des années 1670, d’un aqueduc pour capter l’eau de la source de Fontgrand, située à environ sept kilomètres de là. Pour réaliser ce qui constitue le plus important ouvrage hydraulique construit en France pour un particulier, René-Gaspard DE LA CROIX, comte de Castries, fit appel à Pierre-Paul RIQUET, qui a aussi conçu le Canal du Midi et supervisé sa réalisation*.
Si aujourd’hui l’eau n’est plus amenée jusqu’au parc par l’aqueduc, ce dernier fait toujours la fierté — bien méritée — de Castries.
* Commencé en 1666 et achevé en 1681, un an après le décès de Pierre-Paul RIQUET.
